Significado de las tecnologías digitales para los adultos mayores mediante el interaccionismo simbólico

Resumen

La relación entre los adultos mayores y las tecnologías digitales es un tema que ha sido abordado de forma reciente por diversos autores. Los abordajes han variado, desde la intención de determinar si las usan o no, las causas por cualquiera de las dos decisiones, tipo de recursos y herramientas que utilizan, los beneficios que les brindan, la actitud, hasta identificar las barreras que se les presentan. Entre los fenómenos examinados no aparece determinar el significado que les otorgan, y si ese significado influye en sus acercamientos a ellas. Este artículo tiene por objetivo explicar los resultados de un estudio que se hizo para establecer los significados que este grupo etario les confieren a dichas tecnologías. Los elementos que se consideraron para delimitarlos fueron las ideas, sensaciones e imágenes que emergen cuando se enfrentan o recurren (por necesidad o placer) a dispositivos, aplicaciones, servicios y herramientas digitales, así como la implicación que tienen (o no) la interacción e intercambio de opiniones con otros individuos en sus comportamientos y acciones dentro del entorno digital. Método. El estudio fue de corte cualitativo. El método empleado fue el interaccionismo simbólico, cuyas premisas son: a) los seres humanos les confieren significados a las cosas; b) los sentidos o significados se crean, manejan y modifican mediante un proceso de interpretación en dos niveles primero individual y luego social mediante acciones compartidas, es decir los sujetos interactúan e intercambian significados y símbolos; c) y a partir de ellos actúan sobre las cosas. Se hizo una entrevista a profundidad, se les plantearon preguntas detonantes que les permitieron responder de manera amplia y reflexiva. Resultados. Las ideas se agruparon en tres aspectos: su carácter físico, su naturaleza inasible y su impacto en las actividades que realizan cotidianamente. En cuanto a las sensaciones e imágenes fueron ambivalentes, hubo sentimientos encontrados tanto positivos como negativos, expresaron términos tales como: asombro, emoción, frustración, sentirse inútiles, dependencia a las tecnologías y a otras personas para poder utilizarlas, y preocupación, entre otras. En cuanto a la interacción con otros sí influye en su acercamiento y uso.